Ученые из Университета Северной Дакоты в Гранд-Форксе вырастили салат ромэн, перец чили и розовую редьку в смеси торфяного мха и искусственной астероидной почвы.

По данным Planetary Science Journal, ранее ученым удавалось вырастить урожай в лунной грязи, но новое исследование сосредоточено на ранее не изученном потенциале хондритовых астероидов. Грунт на них богат азотом, калием и фосфором – ключевыми питательными веществами для растений. Этот тип астероидов потенциально может обеспечить сельскохозяйственным грунтом колонизаторов на других планетах.

В своей работе авторы использовали грунт, похожий по составу на астероидный. Среди растений они выбрали те, что ранее уже выращивали на борту Международной космической станции: редьку, римский салат и перец чили. Они сравнили, как хорошо растения росли только на искусственной астероидной почве, только на торфяном мхе и смесях того и другого в различных соотношениях.

Торфяной мох был необходим для разрыхления почвы и удержания в ней воды. Только при его наличии растения могли существовать, так как иначе грунт был слишком плотным. Теперь ученые планируют вырастить мохнатый горох – важную для животноводства кормовую культуру.